Багато різногманітних видів тварин, риб і птиці здійснюють міграції на тисячі кілометрів, безпомилково визначаючи напрямок руху. Вчені давно припускали, що вони орієнтуються по магнітному полю Землі. І ось група вчених з університету Людвіга Максиміліана (Ludwig-Maximilians-Universität München) вперше отримала підтвердження цієї гіпотези. Дослідники повідомляють, що знайшли в носі форелі клітини, які відчувають магнітне поле, це своєрідний природний GPS-навігатор.
Роботи в цьому напрямку проводилися і раніше. Так вчені встановили, що в тканинах перелітних птахів і мігруючих риб міститься мінерал магнетит, який, як передбачалося, відіграє важливу роль в здатності цих тварин визначати напрям руху. Проте ще нікому не вдавалося знайти клітини, що виконують цю функцію.
Міхаель Вінкльхофер (Michael Winklhofer) і його колеги вибрали для досліджень райдужну форель (Oncorhynchus mykiss). Деякі різновиди цієї риби здатні виходити з річок у море і здійснювати подорожі на 300 кілометрів. Але через кілька років всі вони безпомилково повертаються до місць, де з'явилися на світ.
Вчені розробили унікальну методику, що дозволяє ідентифікувати особливі клітини, які допомагають форелі орієнтуватися по магнітному полю Землі.
У якості відправної точки біологи використовували дослідження 10-річної давності, які зафіксували зміну електричної активності нервів в області носа риб під впливом магнітних полів.
Німецькі дослідники акуратно виділили різні клітини з області носа райдужної форелі і помістили їх в чашки Петрі. Потім навколо чашок створили обертове магнітне поле.
Виявилося, що приблизно одна з 10 000 клітин обертається з тією ж частотою, що і поле. Вилучивши ці клітини і розглянувши їх під мікроскопом, Вінкльхофер і його колеги виявили в кожній з них частинки магнетиту. Мінерал розташовувався поруч з клітинною мембраною.
Вчені вважають, що в носовій області кожної риби міститься від 10 до 100 подібних клітин.
"Дивно, що магнетизм в кожній клітині був у десятки і сотні разів сильнішим, ніж ми припускали раніше, - каже Міхаель. - Це може говорити про те, що риби визначають не тільки напрямок на північ, а й більш складну інформацію про точну широту і довготу ".
Метод, розроблений німецькими вченими, допоможе незабаром виявити подібні клітини в інших видів тварин і навіть, можливо, у людей.
Коментарів поки немає.